Bei den Helmers läuft´s prima: Torwald Helmer macht Karriere in einem renommierten Kreditinstitut, seine Frau Nora sorgt stets für gute Laune beim Gatten und den Kindern. Längst vergessen sind die finanziellen Bedrängnisse der Vergangenheit, das Familienglück ist ungetrübt. Doch das "Puppenheim"-Idyll ist mit einer Notlüge erkauft worden. Vor Jahren fälschte Nora aus Liebe zu ihrem schwer erkrankten Mann eine Unterschrift, um ein Darlehen zu bekommen. Ohne sein Wissen rettete sie damit sein Leben, heimlich zahlte sie auch den Kredit fast vollständig ab. Dem einstigen Geldgeber aber, Rechtsanwalt Krogstad, der nunmehr in Torwalds Bank angestellt ist, droht die Entlassung. Um dies zu verhindern, erpresst er Nora mit dem Wissen um ihre Tat. Sie soll sich bei ihrem Mann für ihn einsetzen. Wie reagiert Torwald auf die Enthüllung ihres unrechtmäßigen Handelns? Er hätte dies niemals gebilligt.